Biblioteka Hadriana: zapomniane serce rzymskich Aten

Wyobraź sobie, że stoisz na ogromnym marmurowym dziedzińcu w centrum Aten. Otacza Cię sto kolumn, przez środek ciągnie się długi ozdobny basen, a za nim znajdują się sale pełne tysięcy zwojów papirusu. Tak wyglądała Biblioteka Hadriana, najwspanialsza budowla rzymskich Aten, z której dziś prawie nic nie widać.

Dar cesarza, który kochał Grecję

Bibliotekę zbudował w 132 roku n.e. rzymski cesarz Hadrian, gorący wielbiciel kultury greckiej. Ateny miały wtedy ponad tysiąc lat; nie były już dominującą potęgą co niegdyś, ale wciąż czczono je jako intelektualną stolicę starożytnego świata. Hadrian postanowił uczcić tę sławę i uczynić z Aten ośrodek kultury godny imperium. Biblioteka była jego największym darem dla miasta.

Znacznie więcej niż miejsce na książki

Kompleks był ogromny: prostokąt o długości około 122 metrów i szerokości 82 metrów. Jedno okazałe wejście, propylon z kolumn korynckich z kolorowego marmuru, prowadziło do środka. Wysokie mury zamykały dziedziniec otoczony stu kolumnami, z ogrodem pośrodku i długim ozdobnym basenem biegnącym przez środek. Woda była nie tylko piękna. Chłodziła powietrze i wnosiła spokój do miejsca stworzonego do myślenia.

We wschodnim skrzydle mieściła się właściwa biblioteka, w której zwoje papirusu przechowywano we wnękach. Wokół niej znajdowały się czytelnie, sale wykładowe i miejsca do dyskusji. Nie był to cichy magazyn książek, lecz ośrodek kultury, w którym Grecy i Rzymianie mogli czytać, studiować i spierać się na granicach starożytnej wiedzy.

Od świetności do ruiny

Złote lata biblioteki trwały krótko. W 267 roku n.e. Herulowie, lud germański, złupili Ateny i poważnie uszkodzili budowlę. Odnowiono ją na początku V wieku, a później pośrodku dawnego dziedzińca wzniesiono kościół. Z biegiem wieków reszta przepadła. Dziś przetrwały tylko fundamenty i fragmenty, ukryte obok Monastiraki, i łatwo je przeoczyć, nie zdając sobie sprawy, co tam kiedyś stało.

Znów w Bibliotece Hadriana

TimeLens przywraca kompleks do życia. Zamiast oglądać go z zewnątrz, stoisz w głębi dziedzińca, z kolumnami, basenem i wielkimi salami odtworzonymi wokół Ciebie, a serce rzymskich Aten znów jest całe.