Starożytna klimatyzacja: rzymskie sale fontann na Palatynie

Obok wielkiej jadalni Pałacu Domicjana znajdują się dwie rzymskie sale fontann, a rekonstrukcja TimeLens pokazuje, czemu służyły. Te sale istnieją ze względu na salę obok: to dzięki nim długie, zatłoczone uczty cesarza dawało się znieść w rzymskim upale.

Woda zamiast maszyn

Pierścień złocistożółtych kolumn otacza każdą fontannę, a nad nią budynek otwiera się, by świeże powietrze i światło dzienne padały prosto na wodę. Wokół rzeźbionych postaci wznosi się i opada kilka strumieni. Nie ma tu maszyn poruszających powietrze, tylko woda, kamień, cień i sprytny projekt. Poruszająca się woda chłodzi otaczające powietrze, a otwory między salami fontann a Cenatio Iovis pozwalają temu chłodniejszemu powietrzu docierać do biesiadników obok: to starożytna forma klimatyzacji.

Aby to działało, potrzeba było czegoś więcej niż dobrej fizyki. Fontanny tutaj, fontanny na dziedzińcu, pokazy wodne w ogrodowym basenie i wiele innych elementów pałacu zależały od stałego dopływu świeżej wody, co na szczycie wzgórza nie było łatwe. Aby zaopatrzyć pałac, rzymscy inżynierowie zbudowali specjalne przedłużenie Aqua Claudia, jednego z wielkich akweduktów miasta.

Sala dla uszu w tym samym stopniu co dla oczu

W zaokrąglonej niszy na długim łańcuchu wisi mała klatka z ptakiem w środku. Dodaj jego śpiew do szumu fontanny, a sala staje się w równym stopniu doznaniem dla słuchu, co dla wzroku. Na podłodze proste kamienne płyty zastępują wzorzysty marmur sąsiedniej jadalni, choć ściany wciąż są kolorowe: lśniące czarne płyciny w złocistożółtej oprawie, z pasami czerwieni powyżej i pomarańczu poniżej.

Łatwo wyobrazić sobie gościa, który wymyka się tutaj między daniami, z dala od upału, hałasu i czujnego oka cesarza, by przez chwilę postać przy wodzie.

Schronienie godne cesarza, a później papieży

Domicjan cenił chłodne schronienie także daleko poza tą salą. Na wzgórzach koło Castel Gandolfo i Albano, poza Rzymem, miał drugi własny pałac. Jakieś 15 wieków później te same wzgórza stały się letnią rezydencją papieży, wybraną z niemal tego samego powodu: chłodnego powietrza ponad miejskim upałem.

Zobacz sale fontann w aplikacji TimeLens obok jadalni, której służyły, i przeczytaj więcej o tym, jak akwedukt doprowadzał wodę do pałacu, w tym opracowaniu o zaopatrzeniu Palatynu w wodę.