Qui a construit les hunebeds ?
Imaginez-vous dans la Drenthe il y a cinq mille ans. Autour de vous, pas de lande déserte, mais des champs de blé en train de mûrir, des fermes en bois, de la fumée qui s'élève des feux de cuisine et des enfants qui gardent les chèvres. Voici les gens qui ont construit les hunebeds, et ils furent les tout premiers agriculteurs à s'installer aux Pays-Bas.
Les premiers agriculteurs du Nord
Les archéologues les appellent le peuple des gobelets en entonnoir, d'après la poterie en forme d'entonnoir qu'ils fabriquaient. Ils atteignirent cette partie des Pays-Bas vers 3400 avant J.C. et s'installèrent sur les terres sableuses et plus élevées du Hondsrug, au-dessus des marais environnants. Ils étaient avant tout agriculteurs : ils cultivaient le blé, le lin et le pavot, élevaient bovins, moutons, chèvres et porcs, et continuaient à récolter noix sauvages, baies et poissons dans les terres et les rivières alentour. Ils travaillaient le cuir, le bois et le silex, tressaient des paniers, façonnaient des poteries et polissaient de belles haches de pierre.
Une vie proche de la terre
Leur année suivait le rythme des saisons. Au printemps, ils labouraient et semaient les champs ; à la fin de l'été et à l'automne, ils rentraient la récolte et rendaient grâce ; et pendant l'hiver froid, toute la famille, plusieurs générations ensemble, s'abritait à l'intérieur pour réparer outils et vêtements, cuisiner et partager des histoires autour d'un feu enfumé. C'était une vie de travail partagé et de communauté soudée, où même les jeunes enfants apprenaient en aidant aux tâches quotidiennes.
Pourquoi ils dressèrent des géants de pierre
Ces mêmes communautés agricoles bâtirent les hunebeds comme tombeaux, très probablement pour leurs membres les plus importants. Au fil des siècles, des dizaines de personnes furent inhumées dans un seul tombeau, avec des poteries et d'autres offrandes. Pourtant, un hunebed n'a jamais été qu'une simple tombe. Dresser ensemble de si énormes monuments unissait une communauté autour d'une identité et de croyances communes, et une grande partie des rites qui s'y déroulaient reste un véritable mystère. Nous racontons cette histoire sans rien inventer.
Rencontrez-les dans TimeLens
La meilleure façon de comprendre les bâtisseurs des hunebeds est de se tenir parmi eux. Au Hunebedcentrum, TimeLens vous montre leur monde tel qu'il était il y a cinq mille ans, de la vie quotidienne autour de la ferme à la fête des moissons et au rassemblement près du tombeau. Pour savoir comment ils ont dressé des pierres aussi colossales, et pour voir le plus grand hunebed de tous, poursuivez votre lecture. Ces reconstitutions sont réalisées avec le Hunebedcentrum, le centre national de recherche sur les hunebeds, à Borger.
