Het gebouw in het hart van het oude Jeruzalem stond ongeveer drieënhalve eeuw, vanaf de bouw onder koning Salomo rond 960 v.Chr. tot de verwoesting door de Babyloniërs in 586 v.Chr. Boven de grond is er vandaag niets meer van over. De plek zelf, de Tempelberg, is nu een van de meest nauwlettend bewaakte en zorgvuldig beheerde plekken op aarde, en wie er staat, krijgt geen enkel beeld van het gebouw dat er ooit stond.
TimeLens brengt de Tempel terug samen met Ofer Becker van Becker Innovation. We werken vanuit de gedetailleerde beschrijvingen in oude bronnen, waaronder de Hebreeuwse Bijbel, het Misjnatraktaat Middot, de Talmoed en latere rabbijnse commentaren. Die lezen we hier als historische documenten over de afmetingen, materialen en indeling van het gebouw, op dezelfde manier als we het Castelloplan gebruiken voor Nieuw-Amsterdam of klassieke verslagen voor Athene. Sta op de plek, houd je telefoon omhoog en zie de Tempel om je heen hersteld, met het cederhout, brons en goud op de plaatsen waar deze teksten ze beschrijven.
Wat deze reconstructie bijzonder maakt, is hoe nauwkeurig het gebouw op papier bewaard is gebleven. Oude bronnen geven de afmetingen van de muren, poorten, voorhoven en het altaar tot op de el nauwkeurig. Die zijn hier gecontroleerd aan de hand van meer dan veertig afzonderlijke teksten. Daardoor kan het model op schaal worden gebouwd in plaats van op indruk, van de openbare voorhof aan de rand van het complex tot de kleine kamer in het midden.