Jachin und Boas: die zwei Säulen, die nichts trugen

Am Eingang des Salomonischen Tempels standen zwei gewaltige Bronzesäulen, jede rund neuneinhalb Meter hoch, gekrönt von verzierten Kapitellen, die noch mehrere Meter höher aufragten. In den alten Texten tragen sie jeweils einen eigenen Namen, was für Bauelemente dieser Art selten ist. Sie trugen kein Gewicht. Sie stützten kein Dach. Und doch sind sie vielleicht das meistdiskutierte Detail des ganzen Gebäudes.

Zwei Namen, zwei Bedeutungen

Die rechte Säule hieß Jachin, was ungefähr „er wird festigen“ bedeutet. Die linke hieß Boas, „in ihm ist Stärke“. Zusammen ergaben die Namen fast ein Versprechen, eine Erinnerung daran, dass das, was hinter ihnen stand, in Stärke gegründet war. Sie werden in der Hebräischen Bibel in 1. Könige 7,21 und 2. Chronik 3,17 beschrieben und wurden, wie die übrigen Bronzearbeiten des Tempels, von Hiram von Tyrus gefertigt, dem Handwerker, den der König von Tyrus schickte, um mit den Baumeistern Salomos zu arbeiten.

Für nichts stehen, und für alles

Was Gelehrte am meisten rätseln lässt, ist, dass die Säulen offenbar keinerlei tragende Funktion hatten. Sie gehörten nicht zur Stützkonstruktion des Gebäudes. Sie standen einfach da, je eine auf jeder Seite des Eingangs, und markierten die Stelle, an der die Außenwelt endete und der Tempel begann. Die meisten Forschenden deuten sie heute als freistehende, symbolische Säulen, ein Typus, der von anderen Tempeln im Alten Orient bekannt ist, und nicht als funktionale Architektur. In der Forschung herrscht weitgehend Einigkeit, dass die Säulen keine Rolle beim Tragen des Vorhallendachs spielten. Man sieht in ihnen vielmehr zwei freistehende Säulen zu beiden Seiten des Eingangs, eine Form, die auch anderswo in der antiken Welt vorkommt.

Eine Schwelle, keine Mauer

Genau darum geht es eigentlich. Eine Säule, die nichts trägt, kann trotzdem enorm viel bedeuten. Jachin und Boas mussten kein Gewicht tragen, um ihre Aufgabe zu erfüllen: eine Schwelle zu markieren, das Letzte vor dem eigentlichen Tempelgebäude, seinem goldenen Heiligtum und, weit dahinter, dem Allerheiligsten. Hier beschreiben wir diese ganze Abfolge von Vorhöfen.

Verloren, aber nie vergessen

Der späteren Überlieferung nach wurden die Säulen zerstört, als der Tempel fiel, zusammen mit dem Gebäude um sie herum. Doch ihre Namen überdauerten die Bronze selbst. Jachin und Boas wurden zu einem der meistzitierten Details der gesamten Tempelbeschreibung der Hebräischen Bibel und werden fast dreitausend Jahre später noch immer besprochen und diskutiert.

Sieh sie wieder stehen

In TimeLens kannst du genau dort stehen, wo einst ein Besucher der Antike stand, am Fuß des Altars, und zu Jachin und Boas aufblicken, die den Eingang des Tempels flankieren, zum ersten Mal seit Jahrtausenden wieder in voller Höhe. Diese Rekonstruktion entsteht zusammen mit Ofer Becker und Becker Innovation.