Jaquín y Boaz: las dos columnas que no sostenían nada

A la entrada del Templo de Salomón se alzaban dos enormes columnas de bronce, de unos nueve metros y medio de altura cada una, coronadas por capiteles decorados que se elevaban varios metros más. En los textos antiguos cada una tiene su propio nombre, algo poco habitual en elementos arquitectónicos de este tipo. No soportaban ningún peso. No sostenían ningún techo. Y aun así quizá sean el detalle más comentado de todo el edificio.

Dos nombres, dos significados

La columna de la derecha se llamaba Jaquín, que significa más o menos «él establecerá». La de la izquierda se llamaba Boaz, «en él está la fuerza». Juntos, los nombres formaban algo parecido a una promesa, un recordatorio de que lo que había detrás de ellas estaba establecido en la fuerza. Se describen en la Biblia hebrea en 1 Reyes 7:21 y 2 Crónicas 3:17 y, como el resto de las obras de bronce del Templo, las hizo Hiram de Tiro, el artesano que envió el rey de Tiro para trabajar junto a los constructores de Salomón.

No sostener nada, y significarlo todo

Lo que más desconcierta a los estudiosos es que las columnas no parecen haber tenido ninguna función estructural. No formaban parte del soporte del edificio. Simplemente estaban allí, una a cada lado de la puerta, marcando el punto en el que terminaba el mundo exterior y empezaba el Templo. Hoy la mayoría de los investigadores las interpretan como columnas exentas y simbólicas, un tipo conocido en otros templos del antiguo Oriente Próximo, y no como arquitectura funcional. Los estudiosos coinciden en general en que las columnas no cumplían ninguna función en el sostén del techo del pórtico, y las ven más bien como dos columnas exentas a ambos lados de la entrada, una forma que se encuentra también en otros lugares del mundo antiguo.

Un umbral, no un muro

En eso consiste realmente su sentido. Una columna que no sostiene nada puede tener aun así un significado enorme. Jaquín y Boaz no necesitaban soportar peso para cumplir su cometido, que era marcar un umbral, lo último antes del propio edificio del Templo, de su Santuario dorado y, mucho más allá, del Sanctasanctórum. Aquí describimos esa secuencia completa de atrios.

Perdidas, pero nunca olvidadas

Según una tradición posterior, las columnas fueron destruidas cuando cayó el Templo, junto con el edificio que las rodeaba. Sin embargo, sus nombres sobrevivieron al propio bronce. Jaquín y Boaz se convirtieron en uno de los detalles más citados de toda la descripción del Templo en la Biblia hebrea, todavía comentados y debatidos casi tres mil años después.

Míralas de nuevo en pie

En TimeLens puedes situarte exactamente donde un día estuvo un visitante de la Antigüedad, al pie del altar, y alzar la vista hacia Jaquín y Boaz a ambos lados de la entrada del Templo, devueltas a toda su altura por primera vez en milenios. Esta reconstrucción se ha creado con Ofer Becker y Becker Innovation.