¿Cómo era el Templo de Salomón? Sus atrios, uno a uno

El Templo de Salomón no era una sola sala. Era una secuencia, anillo dentro de anillo, cada uno más cerca de lo sagrado que el anterior, y cerrado a casi todo el mundo hasta el final. Desde su borde exterior, una persona corriente de la antigua Jerusalén podía ver, como mucho, el comienzo de lo que había más allá. Entender el Templo significa entender exactamente hasta dónde se te permitía llegar y dónde tenías que detenerte.

El atrio exterior: hasta donde llegaba casi todo el mundo

Para la mayoría, el Templo empezaba y terminaba aquí. El atrio exterior estaba abierto a todos, el punto de encuentro de la ciudad con lo sagrado, lleno de ruido, de animales y de los pasos de quienes llevaban una ofrenda, una cesta de grano, una jarra de aceite o de vino. Delante se alzaba un muro que los relatos antiguos sitúan en unos diez metros de altura, con una puerta de cedro revestida de bronce. Detrás estaba el atrio interior, reservado a los sacerdotes y a los levitas, la tribu israelita encargada del mantenimiento del Templo. Para la mayoría de las personas que alguna vez estuvieron en esta ciudad, ese muro fue lo más cerca que llegaron.

El atrio de los sacerdotes: el corazón activo del Templo

Solo los sacerdotes, y algunas excepciones, pasaban más allá de ese muro. Aquí estaba el gran Mar de bronce, una pila de unos cinco metros de diámetro apoyada sobre doce bueyes de bronce que representaban las doce tribus de Israel, donde los sacerdotes se purificaban antes de cualquier ritual. Diez pilas de bronce sobre ruedas, llamadas fuentes, se alineaban junto a los muros del Templo para enjuagar las ofrendas. Toda esta obra de bronce se atribuye a un único artesano, Hiram de Tiro, enviado por el rey de Tiro para ayudar a Salomón, cuyo origen mixto lo convertía en un puente entre los dos pueblos. Incluso el sacerdocio estaba dividido en veinticuatro turnos rotatorios, de modo que en cada momento solo una parte de ellos servía y estaba aquí.

El altar: tan alto como se podía subir

Sobre el atrio de los sacerdotes se alzaba el propio altar, de unos diez metros por lado, al que se accedía no por escalones sino por una suave rampa, un detalle que la tradición explica con cuidado: los escalones habrían podido dejar al descubierto a un sacerdote con su sencilla túnica de lino a cada paso. En su centro ardía un fuego que, según se decía, nunca se apagaba, alimentado con un cordero ofrecido cada mañana y cada tarde. Desde su altura, por primera vez, el propio edificio del Templo aparecía de verdad a la vista, con su entrada flanqueada por dos grandes columnas de bronce llamadas Jaquín y Boaz, columnas que analizamos en detalle aquí.

El Santuario: oro, pan y luz

Más allá de las columnas estaba el Santuario, donde, según la tradición, todas las superficies, paredes, techo y suelo, estaban cubiertas de pan de oro sobre cedro. Once mesas de oro para el pan ritual se alineaban en una pared, frente a once lámparas de oro en la otra, alimento y luz mirándose de un lado a otro de la sala. En el centro había un pequeño altar de oro para el incienso, y detrás colgaba un velo tejido, tan tupido, según relatos rabínicos posteriores, que casi no dejaba pasar la luz. Más allá de ese velo estaba la sala más sagrada de todas.

El Sanctasanctórum: la sala que casi nadie vio

En el corazón mismo del Templo estaba el Sanctasanctórum, un cubo perfecto según las antiguas medidas, que contenía el Arca de la Alianza bajo dos enormes querubines de oro. Solo una persona tenía permitido entrar, el sumo sacerdote, y solo una vez al año, en Yom Kipur. Todos los demás, sacerdotes y rey incluidos, vivían toda su vida sin ver nunca esta sala. Aquí analizamos lo que, según la tradición, había debajo.

El rango hecho visible en la piedra

Ante el muro exterior, una persona corriente de la antigua Jerusalén comprendía al instante su lugar en este mundo, sin que nadie dijera una palabra, simplemente por lo lejos que se le permitía llegar antes de que la propia piedra le dijera que se detuviera. Eso es lo que hace del Templo de Salomón un lugar tan extraordinario para reconstruir: no un edificio, sino cinco grados de acceso, cada uno oculto al anterior.

Míralo como fue

En TimeLens puedes situarte, uno tras otro, en cada uno de estos umbrales, desde el atrio exterior hasta el propio Sanctasanctórum, y ver el Templo reconstruido exactamente como lo describen los relatos antiguos. Esta reconstrucción se ha creado con Ofer Becker y Becker Innovation, cuyo modelo del Templo de Salomón devuelve este edificio desaparecido al mismo suelo en el que se alzaba.