Como era o Templo de Salomão? Os seus pátios, um a um

O Templo de Salomão não era uma única sala. Era uma sequência, anel dentro de anel, cada um mais próximo do sagrado do que o anterior, e fechado a quase toda a gente até ao fim. Do seu limite exterior, uma pessoa comum da antiga Jerusalém podia ver, no máximo, o início do que ficava mais além. Compreender o Templo significa compreender exatamente até onde se podia ir, e onde era preciso parar.

O pátio exterior: até onde quase todos chegavam

Para a maioria das pessoas, o Templo começava e acabava aqui. O pátio exterior estava aberto a todos, o ponto de encontro da cidade com o sagrado, cheio de barulho, de animais e dos passos de quem levava uma oferenda, um cesto de cereal, uma jarra de azeite ou de vinho. À frente erguia-se uma muralha que os relatos antigos situam em cerca de dez metros de altura, com uma porta de cedro revestida a bronze. Para lá dela ficava o pátio interior, reservado aos sacerdotes e aos levitas, a tribo israelita encarregada de cuidar do Templo. Para a maioria das pessoas que alguma vez estiveram nesta cidade, essa muralha foi o mais perto que chegaram.

O pátio dos sacerdotes: o coração ativo do Templo

Só os sacerdotes, e poucas exceções, passavam para lá dessa muralha. Aqui estava o grande Mar de bronze, uma bacia com cerca de cinco metros de diâmetro assente em doze bois de bronze que representavam as doze tribos de Israel, onde os sacerdotes se purificavam antes de qualquer ritual. Dez bacias de bronze sobre rodas, chamadas pias, estavam alinhadas junto às paredes do Templo para lavar as oferendas. Toda esta obra em bronze é atribuída a um único artífice, Hirão de Tiro, enviado pelo rei de Tiro para ajudar Salomão, cuja ascendência mista fazia dele uma ponte entre os dois povos. Até o próprio sacerdócio estava dividido em vinte e quatro turnos rotativos, de modo que, em cada momento, apenas uma parte deles servia e estava aqui.

O altar: tão alto quanto se podia subir

Acima do pátio dos sacerdotes erguia-se o próprio altar, com cerca de dez metros de lado, a que se chegava não por degraus mas por uma rampa suave, um pormenor que a tradição explica com cuidado: os degraus poderiam deixar a descoberto um sacerdote na sua simples túnica de linho a cada passo. No centro ardia um fogo que, dizia-se, nunca se apagava, alimentado por um cordeiro oferecido todas as manhãs e todas as tardes. Daquela altura, pela primeira vez, o próprio edifício do Templo surgia verdadeiramente à vista, com a entrada ladeada por duas grandes colunas de bronze chamadas Jaquim e Boaz, colunas que analisamos em pormenor aqui.

O Santuário: ouro, pão e luz

Para lá das colunas ficava o Santuário, onde, segundo a tradição, todas as superfícies, paredes, teto e chão, estavam cobertas de folha de ouro sobre cedro. Onze mesas de ouro para o pão ritual alinhavam-se numa parede, refletidas por onze lâmpadas de ouro na outra, alimento e luz frente a frente na sala. No centro estava um pequeno altar de ouro para o incenso, e por trás pendia um véu tecido, tão denso, segundo relatos rabínicos posteriores, que quase não deixava passar luz. Para lá desse véu ficava a sala mais sagrada de todas.

O Santo dos Santos: a sala que quase ninguém viu

No próprio coração do Templo ficava o Santo dos Santos, um cubo perfeito segundo as medidas antigas, com a Arca da Aliança sob dois enormes querubins de ouro. Só uma pessoa tinha autorização para entrar, o sumo sacerdote, e apenas uma vez por ano, no Yom Kippur. Todos os outros, sacerdotes e rei incluídos, viviam a vida inteira sem nunca ver esta sala. Analisamos aqui o que, segundo a tradição, estava por baixo dela.

A hierarquia tornada visível na pedra

Diante da muralha exterior, uma pessoa comum da antiga Jerusalém compreendia de imediato o seu lugar neste mundo, sem que fosse dita uma palavra, simplesmente pela distância até onde lhe era permitido ir antes de a própria pedra lhe dizer que parasse. É isso que faz do Templo de Salomão um lugar tão notável para reconstruir: não um edifício, mas cinco graus de acesso, cada um escondido do anterior.

Veja-o tal como era

Na TimeLens, pode estar, um após outro, em cada um destes limiares, do pátio exterior até ao próprio Santo dos Santos, e ver o Templo reconstruído exatamente como os relatos antigos o descrevem. Esta reconstrução é criada com Ofer Becker e a Becker Innovation, cujo modelo do Templo de Salomão devolve este edifício desaparecido ao próprio chão onde outrora existiu.