O jardim do peristilo de Domiciano: luxo e paranoia no Palatino
No coração do Palácio de Domiciano fica o seu grande pátio, o peristilo, um jardim rodeado de todos os lados por uma colunata coberta. A reconstrução em 360° da TimeLens do jardim do peristilo de Domiciano mostra tanto a entrada como o centro, e as duas vistas juntas contam uma história de beleza extravagante construída ao lado de um medo bem real.
Mármore para refletir um assassino
Na colunata junto à entrada, uma parede está revestida com pedra trazida da Capadócia, na atual Turquia, polida, segundo as fontes antigas, até brilhar como um espelho. A razão não era apenas estética. Nos inquietos últimos anos do seu reinado, Domiciano terá vigiado essa pedra reluzente sob as colunatas, para ver se alguém se aproximava por trás para o atacar. Os autores antigos descrevem-no cada vez mais desconfiado à medida que o reinado avançava, tão desconfiado que os mais próximos começaram a temer ser os próximos a ser banidos ou mortos. Agiram primeiro e assassinaram-no no seu próprio quarto: uma paranoia que acabou por se concretizar.
Um jardim nascido de florestas inteiras
O jardim do pátio era célebre no seu tempo. Os poetas Estácio e Marcial e o biógrafo Plutarco acharam todos que valia a pena escrever sobre ele, e o que os impressionava não era só o jardim, mas o enorme esforço por trás dele. Domiciano, dizem-nos as fontes antigas, possuía florestas inteiras apenas para cultivar árvores e plantas para os seus jardins: não um viveiro ou um modesto talhão, mas florestas completas mantidas para fornecer as árvores mais belas disponíveis.
As colunas que enquadram o pátio são de um rosa suave com veios vermelhos, talhadas em mármore portasanta trazido sobretudo da ilha grega de Quios. Os seus capitéis eram dourados, e entre elas pendiam pequenos discos chamados oscilla, que rodavam com a brisa e espalhavam a luz. O chão, tal como as paredes, era em opus sectile, um embutido de pedras coloridas, polido de forma tão perfeita que, dizia-se, as colunas e o céu se refletiam nele.
A charneira de todo o palácio
A partir do centro do pátio, a escala torna-se clara: cerca de 50 por 60 metros, tudo dentro de uma casa, com um amplo tanque de água límpida ao centro e uma fonte a lançar o seu jato para o céu. O pátio fica exatamente entre a Cenatio Iovis, a grande sala de jantar, e a Aula Regia, a sala do trono, precisamente no mesmo eixo visual. O arquiteto Rabírio, que concluiu o palácio no ano 92, concebeu todo o complexo em torno de linhas de vista como esta: portas alinhadas com portas, aberturas a enquadrar fontes, cada espaço a conduzir o olhar para o seguinte.
As escavações mostraram que a fonte do pátio era octogonal, com um labirinto construído no seu interior, provavelmente usado para elaborados espetáculos de água a que os convidados assistiam à sombra da colunata. Hoje resta muito pouco do peristilo, mas o contorno dessa fonte octogonal ainda se distingue entre as ruínas do Palatino.
Veja o peristilo na app TimeLens e compare as suas duas vistas, a entrada sombreada e o centro aberto, e depois veja a sala do trono que ficava mesmo em frente, do outro lado da água. Para mais informação sobre as escavações do Palatino, consulte a ficha da UNESCO sobre o centro histórico de Roma.
