Γιατί η Wall Street ονομάζεται Wall Street;
Σχεδόν όλος ο κόσμος γνωρίζει τη Wall Street στη Νέα Υόρκη, αλλά γιατί αυτός ο διάσημος δρόμος έχει αυτό το όνομα; Γιατί η Wall Street ονομάζεται Wall Street; Η απάντηση είναι αρκετά εύκολη αν φανταστείτε ότι στέκεστε στο βόρειο άκρο του Νέου Άμστερνταμ το 1660. Μπροστά σας απλώνεται ένα πρόχειρο φράγμα από όρθιες σανίδες, που σηματοδοτεί το ακραίο όριο της πόλης. Πέρα από αυτό απλώνονται χωράφια και ένας μόνο χωματόδρομος προς τα βόρεια, στο εσωτερικό του νησιού. Αυτά τα δύο στοιχεία, το τείχος και ο δρόμος δίπλα του, θα έδιναν κάποτε στον κόσμο δύο από τα πιο διάσημα ονόματα δρόμων: Wall Street και Broadway. Κανένα από τα δύο δεν ξεκίνησε ως κάτι που να θυμίζει αυτό που είναι σήμερα.
Γιατί η Wall Street ονομάζεται Wall Street: το τείχος
Το 1653 το δημοτικό συμβούλιο αποφάσισε να χτίσει ένα τείχος κατά μήκος του βόρειου άκρου της πόλης. Αιτία ήταν ο φόβος των Άγγλων, με τους οποίους η Ολλανδική Δημοκρατία βρισκόταν τότε σε πόλεμο. Το σχέδιο ήταν φιλόδοξο: μια γερή σειρά από κορμούς δώδεκα πόδια ψηλούς και δεκαοχτώ ίντσες χοντρούς. Η πραγματικότητα δεν το έφτασε. Αυτό που τελικά υψώθηκε έμοιαζε περισσότερο με ψηλό φράχτη από οριζόντιες σανίδες παρά με τείχος οχυρού.
Ένα τείχος που δεν είδε ποτέ μάχη
Παρά όλη την ανησυχία, το τείχος δεν χρησιμοποιήθηκε ποτέ σε μάχη. Κανένας αγγλικός στρατός δεν του επιτέθηκε ποτέ. Η διαρκής φήμη του δεν προήλθε από την άμυνα, αλλά από τον δρόμο κατά μήκος της εσωτερικής του πλευράς, που ο κόσμος τον ήξερε απλώς ως τον δρόμο δίπλα στο τείχος. Wall Street. Τον επόμενο αιώνα ο δρόμος αυτός είχε γίνει η καρδιά του αμερικανικού χρηματιστηρίου, ένα όνομα που ακούγεται σήμερα σε κάθε οικονομική πρωτεύουσα του κόσμου. Το ίδιο το τείχος γκρεμίστηκε πριν τελειώσει ο αιώνας.
Το Broadway ξεκίνησε ως μονοπάτι των Λενάπε
Ο δρόμος προς τα βόρεια έχει μια ακόμη παλαιότερη ιστορία. Πολύ πριν έρθουν οι Ολλανδοί, οι Λενάπε χρησιμοποιούσαν το Μανχάταν ως εποχικό κυνηγότοπο και είχαν χαράξει ένα μονοπάτι σε όλο το μήκος του νησιού, γνωστό ως Wickquasgeck Road από έναν κλάδο των Λενάπε. Οι Ολλανδοί το διαπλάτυναν και το ονόμασαν Heere Straat, τον δρόμο των Κυρίων, και Brede Weg, τον φαρδύ δρόμο. Οι Άγγλοι μετέφρασαν κατά λέξη αυτό το τελευταίο όνομα, και γεννήθηκε το Broadway.
Μια πόλη γραμμένη στα ονόματα των δρόμων της
Η Wall Street και το Broadway είναι μόνο η αρχή. Η Νέα Υόρκη είναι γεμάτη ολλανδικά ονόματα κρυμμένα σε κοινή θέα, από το Μπρούκλιν ως το Bowery, το καθένα ένα μικρό κατάλοιπο της ολλανδικής πόλης κάτω από τη σύγχρονη.
Δείτε το τείχος με τα μάτια σας
Στο Σχέδιο Castello, την αποτύπωση του Νέου Άμστερνταμ του 1660, βλέπετε το τείχος να διασχίζει το νησί από άκρη σε άκρη. Στο TimeLens μπορείτε να σταθείτε στο ίδιο το τείχος, και στην αρχή του Broadway, και να δείτε τη μικρή ολλανδική πόλη όπου ξεκίνησαν δύο παγκοσμίως γνωστά ονόματα.
