¿Por qué Wall Street se llama Wall Street?
Casi todo el mundo conoce Wall Street en Nueva York, pero ¿por qué esta famosa calle tiene este nombre? ¿Por qué Wall Street se llama Wall Street? La pregunta es bastante fácil de responder si te imaginas en el límite norte de Nueva Ámsterdam en 1660. Delante de ti se extiende una tosca barrera de tablones verticales que marca el límite mismo de la ciudad. Más allá hay campos y un único camino de tierra que va hacia el norte de la isla. Esos dos elementos, la muralla y el camino junto a ella, darían un día al mundo dos de sus nombres de calle más famosos: Wall Street y Broadway. Ninguno de los dos empezó siendo nada parecido a lo que es hoy.
Por qué Wall Street se llama Wall Street: la muralla
En 1653, el consejo de la ciudad decidió construir una muralla a lo largo del límite norte de la villa. El motivo era el miedo a los ingleses, con quienes la República neerlandesa estaba entonces en guerra. El plan era ambicioso: una sólida hilera de troncos de doce pies de alto y dieciocho pulgadas de grosor. La realidad se quedó corta. Lo que se levantó en realidad se parecía más a una valla alta de tablones horizontales que a una muralla de fortaleza.
Una muralla que nunca vio una batalla
Pese a toda la inquietud, la muralla nunca se usó en combate. Ningún ejército inglés llegó a asaltarla. Su fama duradera no vino de la defensa, sino del camino que discurría por su lado interior, que la gente conocía simplemente como la calle de la muralla. Wall Street. Al siglo siguiente, esa calle se había convertido en el corazón del comercio bursátil estadounidense, un nombre que hoy se pronuncia en todas las capitales financieras del mundo. La muralla en sí se derribó antes de que acabara el siglo.
Broadway nació como un sendero lenape
El camino hacia el norte tiene una historia aún más antigua. Mucho antes de que llegaran los neerlandeses, los lenapes usaban Manhattan como coto de caza estacional y habían abierto un sendero a lo largo de toda la isla, conocido como Wickquasgeck Road por una rama de los lenapes. Los neerlandeses lo ensancharon y lo llamaron Heere Straat, la calle de los Señores, y Brede Weg, el camino ancho. Los ingleses tradujeron literalmente este último nombre, y nació Broadway.
Una ciudad escrita en los nombres de sus calles
Wall Street y Broadway son solo el principio. Nueva York está llena de nombres neerlandeses escondidos a la vista de todos, desde Brooklyn hasta el Bowery, cada uno un pequeño vestigio de la villa neerlandesa bajo la ciudad moderna.
Mira la muralla tú mismo
En el Plano Castello, el levantamiento de Nueva Ámsterdam de 1660, se ve la muralla atravesando la isla de lado a lado. En TimeLens puedes situarte junto a la propia muralla, y al comienzo de Broadway, y ver la pequeña villa neerlandesa donde empezaron dos nombres famosos en todo el mundo.
