El palacio de Domiciano en el Palatino: guía de la reconstrucción imperial de Roma

En el Palatino de Roma se alza la ruina de uno de los edificios más grandiosos del mundo antiguo: el palacio oficial del emperador Domiciano. Con TimeLens, los visitantes pueden situarse en puntos fijos entre estas ruinas y ver el palacio tal como era cuando se terminó, en el año 92, a través de una serie de reconstrucciones históricas en 360° realizadas con Learning Sites Inc.

Un palacio para una dinastía de constructores

Domiciano era el más joven de los Flavios, una familia que transformó Roma. Su padre Vespasiano tomó el poder en el año 69. Su hermano mayor Tito reinó brevemente después de él. Los Flavios construyeron el Coliseo, oficialmente Anfiteatro Flavio, y Domiciano lo amplió aún más. Nerón, emperador solo unos años antes, se había construido un enorme palacio privado en el corazón de la ciudad, con un lago artificial en el lugar donde hoy está el Coliseo. Los Flavios dieron la espalda a los excesos de Nerón y construyeron su propio palacio en el Palatino, en el lugar donde había vivido el primer emperador, Augusto.

El Palatino dio nombre al palacio, y a todos los palacios desde entonces. Los romanos llamaban a la colina Palatium, y tantos gobernantes vivieron allí que la palabra acabó designando la residencia de cualquier gobernante. El español, como muchas otras lenguas, heredó la palabra palacio de esta única colina.

Rabirio y la forma del palacio

El palacio lo diseñó el arquitecto Rabirio, que combinó superficies planas y curvas de un modo todavía nuevo en la construcción romana, un planteamiento que emperadores posteriores como Trajano y Adriano llevarían mucho más lejos. Se levantó sobre una enorme plataforma de unos 150 metros de largo y 80 de ancho, tendida sobre la hondonada entre las dos cimas del Palatino, encima de las casas más antiguas de Augusto, de su esposa Livia y, según la tradición, de la sencilla cabaña del propio Rómulo.

El conjunto terminado tenía dos mitades. La Domus Flavia era el palacio oficial, donde el emperador recibía visitas, concedía audiencias y celebraba banquetes. La Domus Augustana, cercana y en dos niveles, albergaba sus aposentos privados. En la Antigüedad, los visitantes solían llegar por el Clivus Palatinus, la vía que subía desde el Foro pasando junto al Arco de Tito, monumento dedicado al hermano de Domiciano y a su toma de Jerusalén en el año 70.

Lo que te muestra TimeLens

Cada reconstrucción de TimeLens parte de un punto real entre las ruinas y muestra la misma vista completada con color, mármol, estatuas y personas tal como los describen las fuentes antiguas y la arqueología. En esta serie se tratan en detalle cuatro salas de la Domus Flavia:

• El Aula Regia, la sala del trono donde el emperador recibía a los embajadores bajo un techo de casetones dorados.
• La Cenatio Iovis, el comedor de gala donde los invitados se reclinaban en lechos en torno a suelos de mármoles traídos de todo el imperio.
• Las salas de las fuentes, que refrescaban el comedor sin más que agua en movimiento.
• El jardín del peristilo, el gran patio en el corazón del palacio, y el muro espejo que revela lo inquieto que llegó a ser el reinado de Domiciano.

Domiciano no disfrutó mucho tiempo de su palacio. En el año 96 fue asesinado en sus aposentos privados, en una conjura que llegaba hasta su propia casa. El palacio le sobrevivió durante siglos y fue hogar de un emperador tras otro, hasta que cayó en ruinas. Hoy su mármol ha desaparecido en gran parte: una parte se reutilizó en iglesias y edificios nuevos y otra se quemó en hornos para obtener cal. Lo que queda es la planta de las propias salas, y es esa planta la que TimeLens vuelve a hacer visible.

Puedes ver todos los TimeSpots de este palacio del Palatino en nuestra página sobre el Palacio de Domiciano en Roma.

Para la historia más amplia de las excavaciones del Palatino, consulta el Parco Archeologico del Colosseo, que gestiona hoy el lugar.