Als der Parthenon eine Moschee war
Stell dir vor, du stehst vor dreihundert Jahren auf der Akropolis. Der Parthenon erhebt sich vor dir wie eh und je, doch aus seiner Südwestecke ragt ein schlankes Minarett auf, und der Gebetsruf weht über die Dächer einer kleinen osmanischen Stadt. Rund zwei Jahrhunderte lang war das der alltägliche Parthenon. Keine Ruine, kein Museum, sondern eine genutzte Moschee im Herzen einer lebendigen Stadt.
Die Vorstellung, dass es eine Moschee im Parthenon gab, überrascht fast jeden. Dabei ist es eines der längsten Kapitel in der Geschichte des Gebäudes, und fast nichts davon ist noch zu sehen.
Vom Tempel zur Kirche zur Moschee
Als die Osmanen kamen, war der Parthenon bereits vieles gewesen. Als Tempel der Athena erbaut, diente er später jahrhundertelang als christliche Kirche. Wenige Jahrzehnte nach der osmanischen Eroberung Athens 1458 wurde er erneut umgewandelt, diesmal in eine Moschee. Die Veränderungen waren bescheiden. Die christliche Apsis wurde zu einem nach Mekka ausgerichteten Mihrab, für den Imam kam ein Minbar hinzu, die bemalten Wände wurden geweißt, und der alte Eckturm, einst ein Glockenturm, wurde zu einem Minarett erhöht. Der große Bau selbst blieb nahezu unberührt.
Ein Wunder, das Reisende sehen wollten
In den 1660er Jahren besuchte der osmanische Reisende Evliya Çelebi Athen und bestaunte das Gebäude, das er mit echter Bewunderung beschrieb. Die europäischen Besucher, die folgten, hinterließen einige der wenigen Zeugnisse, die wir vom Parthenon haben, als er noch unversehrt war. Den größten Teil dieser Zeit behielt der Tempel sein Dach, seine Mauern und fast alle seine Säulen, ein erstaunliches Überdauern nach zweitausend Jahren. Dies war das Herz des osmanischen Athen, einer kleinen Provinzstadt am Fuß des heiligen Felsens. Ganz in der Nähe diente das Erechtheion als Residenz des Garnisonskommandanten, Teil des Alltags, der die Burg erfüllte.
Die Nacht, die alles veränderte
Damit war es mit der Explosion von 1687 vorbei. Während einer venezianischen Belagerung lagerten die Osmanen Schießpulver im Parthenon, und eine einschlagende Granate brachte es zur Explosion. Die Detonation riss das Gebäude auseinander und hinterließ die Ruine, die wir heute kennen. Es ist eine Geschichte, die es verdient, für sich erzählt zu werden, und das tun wir ausführlich in einem eigenen Beitrag.
Eine zweite Moschee in der Ruine
Die Osmanen kehrten bald zurück und bauten, statt den Ort aufzugeben, eine kleinere, eigenständige Moschee in der zerstörten Hülle des Parthenon. Diese zweite Moschee stand weit über ein Jahrhundert. Bemerkenswerterweise stand sie lange genug, um fotografiert zu werden. Sie ist auf der allerersten Fotografie der Akropolis aus dem Jahr 1839 zu sehen, ein kleines Kuppelgebäude, still zwischen den zerbrochenen Säulen.
Wie die Moschee verschwand
Als Athen in den 1830er Jahren Teil des unabhängigen Griechenland wurde, änderte sich die Haltung. Die junge Nation wollte als Erbin des klassischen Athen gesehen werden, und die späteren osmanischen, fränkischen und byzantinischen Zutaten galten als störendes Beiwerk, das dieses Ideal verdeckte. Das Minarett wurde abgerissen, die zweite Moschee 1843 beseitigt, der mittelalterliche Fränkische Turm folgte 1875, und die Häuser, die den Felsen bedeckt hatten, wurden entfernt. Die Akropolis, die wir heute besuchen, auf ihren antiken Kern zurückgeführt, ist zum Teil eine bewusste Schöpfung des 19. Jahrhunderts.
Die Parthenonmoschee wieder sehen
Das ist eine der Geschichten, die wir bei TimeLens am meisten lieben, gerade weil so wenig davon erhalten ist. Auf Grundlage detaillierter Rekonstruktionen der osmanischen Akropolis lässt TimeLens dich auf dem Felsen stehen und den Parthenon so sehen, wie er durch die osmanischen Jahrhunderte war, mit Moschee, Minarett und allem, wiederhergestellt an dem Ort, an dem er einst stand.
