Quando o Pártenon era uma mesquita
Imagine-se na Acrópole há trezentos anos. O Pártenon ergue-se à sua frente como sempre, mas um minarete esguio sobe do seu canto sudoeste, e o chamamento para a oração espalha-se pelos telhados de uma pequena cidade otomana. Durante cerca de dois séculos, este foi o Pártenon do dia a dia. Não uma ruína, não um museu, mas uma mesquita em funcionamento no coração de uma cidade viva.
A ideia de que havia uma mesquita dentro do Pártenon surpreende quase toda a gente. No entanto, é um dos capítulos mais longos da história do edifício, e quase nada dele resta para ver.
De templo a igreja e a mesquita
Quando os otomanos chegaram, o Pártenon já tinha sido muitas coisas. Construído como templo de Atena, serviu depois durante séculos como igreja cristã. Poucas décadas após a conquista otomana de Atenas, em 1458, foi novamente convertido, desta vez em mesquita. As mudanças foram modestas. A abside cristã tornou-se um mihrab voltado para Meca, foi acrescentado um minbar para o imã, as paredes pintadas foram caiadas e a antiga torre de canto, outrora um campanário, foi elevada para se tornar um minarete. A grande estrutura em si ficou quase intacta.
Uma maravilha que os viajantes vinham ver
Na década de 1660, o viajante otomano Evliya Çelebi visitou Atenas e maravilhou-se com o edifício, que descreveu com verdadeiro deslumbramento. Os visitantes europeus que se seguiram deixaram alguns dos poucos registos que temos do Pártenon quando ainda estava inteiro. Durante a maior parte deste período, o templo manteve o telhado, as paredes e quase todas as colunas, uma sobrevivência espantosa ao fim de dois mil anos. Este era o coração da Atenas otomana, uma pequena cidade de província aninhada aos pés do rochedo sagrado. Ali perto, o Erecteion servia de residência ao comandante da guarnição, parte da vida quotidiana que enchia a cidadela.
A noite em que tudo mudou
Tudo acabou com a explosão de 1687. Durante um cerco veneziano, os otomanos guardavam pólvora dentro do Pártenon, e uma granada fê-la detonar. A explosão despedaçou o edifício e deixou a ruína que hoje reconhecemos. É uma história que merece ser contada por si só, e fazemo-lo em pormenor num artigo à parte.
Uma segunda mesquita nas ruínas
Os otomanos regressaram pouco depois e, em vez de abandonarem o local, construíram uma mesquita mais pequena e independente dentro da carcaça destruída do Pártenon. Esta segunda mesquita manteve-se de pé durante bem mais de um século. Surpreendentemente, durou o suficiente para ser fotografada. Aparece na primeiríssima fotografia da Acrópole, tirada em 1839: um pequeno edifício com cúpula, sossegado entre as colunas partidas.
Como desapareceu a mesquita
Quando Atenas passou a fazer parte da Grécia independente, na década de 1830, as atitudes mudaram. A jovem nação queria ser vista como herdeira da Atenas clássica, e os acrescentos posteriores, otomanos, francos e bizantinos, foram tratados como entulho que escondia esse ideal. O minarete foi derrubado, a segunda mesquita foi demolida em 1843, a torre franca medieval seguiu-se em 1875 e as casas que cobriam o rochedo foram removidas. A Acrópole que hoje visitamos, reduzida ao seu esqueleto antigo, é em parte uma criação deliberada do século XIX.
Voltar a ver a mesquita do Pártenon
É uma das histórias de que mais gostamos na TimeLens, precisamente porque tão pouco dela sobrevive. Com base em reconstruções pormenorizadas da Acrópole otomana, a TimeLens permite-lhe estar no rochedo e ver o Pártenon tal como era ao longo dos séculos otomanos, com mesquita, minarete e tudo, restaurado no local exato onde outrora esteve.
