O Odeon de Herodes Ático: ver através da parede

Há um sítio na encosta sul da Acrópole, ainda hoje aberto aos visitantes, onde outrora não teria visto absolutamente nada. Apenas uma longa parede curva de pedra clara. Sem colunas, sem esculturas, nem uma única porta. Apenas, se escutasse com atenção, o som de música a escapar, atenuado pela distância e pela pedra. O nosso mais recente TimeSpot mostra-lhe exatamente esse sítio, no Odeon de Herodes Ático, pouco depois de concluído.

Abrir a parede

Com esta reconstrução quisemos captar algo mais do que o próprio edifício: quisemos captar a surpresa. Por isso, em vez de simplesmente lhe mostrar o Odeon, o TimeSpot permite-lhe abrir a parede à sua frente. Um controlo deslizante no ecrã retira a pedra e a vista muda para olhar diretamente para a sala a partir de cima, como se a parede se tivesse tornado de vidro. É um pequeno exemplo de narrativa visual, mas recria algo real: a partir do caminho exterior, também os visitantes da Antiguidade nunca teriam adivinhado o que estava por trás daquela parede.

Dentro da sala

Abra-a e encontra cinco mil pessoas, mais segundo algumas contas, apinhadas numa íngreme concha de mármore branco, com mais de trinta filas a descer em direção ao palco. Músicos tocam flauta e cítara, e ao lado deles está algo inesperado: o hydraulis, o órgão hidráulico, desenvolvido por um engenheiro em Alexandria cerca de quatro séculos antes. É o mais antigo instrumento de teclado que conhecemos e o antepassado distante de todos os órgãos de todas as catedrais construídas desde então.

Por cima do público, o teto é reconstruído com profundos caixotões quadrados, cada um com uma roseta dourada, feitos de cedro trazido das montanhas do Líbano. Os autores antigos descrevem-no como fabulosamente caro, e era essa precisamente a intenção: o seu mecenas queria que o fosse. Mas a verdadeira maravilha é o que falta. As escavações nunca encontraram qualquer vestígio de colunas interiores em parte alguma do edifício, o que significa que o telhado cobria toda a sala, ou quase toda, num único vão livre. Como isso foi conseguido ainda hoje é debatido pelos engenheiros, e nenhuma explicação prevaleceu. O vizinho Odeon de Péricles, pelo contrário, precisava de cerca de noventa colunas para sustentar o telhado, que tapavam a vista a grande parte do público. Aqui, ninguém tinha a vista tapada.

Uma oferta, ou uma expiação

O edifício foi encomendado por Herodes Ático, um ateniense nascido na Grécia numa família imensamente rica, que também chegara a cônsul romano e fora preceptor dos futuros coimperadores Marco Aurélio e Lúcio Vero. Mandou construí-lo em memória da mulher, Regila, uma nobre romana que morrera no ano anterior, grávida de oito meses, depois de ter sido agredida por um dos seus libertos. O irmão dela, também cônsul romano, acusou Herodes de ter ordenado a morte. Herodes foi ilibado, apontando o seu próprio luto público como prova da sua inocência, embora alguns na altura suspeitassem de que esse luto era, ele próprio, uma encenação. Se o Odeon nasceu do desgosto, da culpa ou de ambos, é uma pergunta que ninguém resolveu então e que ninguém pode resolver hoje.

O que veio depois

Pelos padrões antigos, o Odeon não durou muito. Em 267 d.C., os hérulos saquearam Atenas e o telhado ardeu. Nunca foi reconstruído. O mármore foi retirado para defesas posteriores da cidade, e o resto foi desaparecendo debaixo da terra, de tal forma que viajantes posteriores confundiram a ruína com uma ponte. Foi escavado no século XIX e restaurado na década de 1950, e hoje volta a acolher concertos, sempre ao ar livre. O telhado, a parte mais notável de todo o edifício, nunca regressou.

Veja com os seus próprios olhos

O Odeon de Herodes Ático já está na app TimeLens. Esteja no mesmo sítio da encosta da Acrópole, abra a parede e veja aquilo por que gerações de atenienses passaram sem nunca saberem que ali estava.

Se quiser acompanhar o nosso trabalho e apoiar mais reconstruções como esta, pode juntar-se a nós no Patreon. E se representa um museu ou um local de património, gostaríamos muito de ter notícias suas.