Come fu distrutto il Partenone: l'esplosione del 1687

Per più di duemila anni il Partenone rimase quasi intatto. Sopravvisse come tempio, come chiesa e come moschea, conservando il tetto, i muri e quasi tutte le colonne attraverso guerre, incendi e un impero dopo l'altro. Ma oggi ne vediamo solo una rovina. Come fu distrutto, allora, il Partenone?

Una città presa in una lunga guerra

Gli Ottomani e la Repubblica di Venezia passarono gran parte del Seicento in guerra. Nel 1687, nell'ambito del conflitto noto come guerra di Morea, un esercito veneziano guidato da Francesco Morosini marciò su Atene e assediò l'Acropoli, che gli Ottomani avevano trasformato in una fortezza, una piccola città di guarnigione con la residenza del comandante nell'antico Eretteo.

Polvere da sparo nel tempio

La guarnigione ottomana aveva bisogno di un luogo sicuro dove custodire la polvere da sparo e riparare le famiglie dal bombardamento. Scelse l'edificio più solido e massiccio della rocca: il Partenone, che per generazioni era stato anche la moschea del Partenone. Fu una scelta fatale, e non senza avvisaglie. Un'esplosione precedente aveva già devastato i vicini Propilei decenni prima, chiaro segno di ciò che la polvere immagazzinata poteva fare.

Come fu distrutto il Partenone? La notte del 26 settembre 1687

Il 26 settembre 1687 una granata di mortaio veneziana passò in parabola sopra le mura e colpì il Partenone. La polvere da sparo all'interno esplose. Il tetto saltò via, i lunghi muri della cella scoppiarono verso l'esterno e le colonne crollarono. Le persone che vi si erano rifugiate morirono. In pochi istanti un edificio rimasto in piedi per più di due millenni fu sventrato.

Che cosa andò perduto

Sappiamo qualcosa di ciò che scomparve grazie a un artista francese, Jacques Carrey, che disegnò le sculture del Partenone nel 1674, solo pochi anni prima dell'esplosione. I suoi disegni sono talvolta l'unica testimonianza di sculture distrutte dall'esplosione. Il peggio doveva ancora venire. Quando Morosini tentò di calare le sculture del frontone occidentale per portarle a casa come trofei, il paranco cedette e le figure si schiantarono a terra frantumandosi.

La rovina che abbiamo ereditato

I Veneziani tennero l'Acropoli solo per poco e abbandonarono Atene nel 1688. Gli Ottomani tornarono a un Partenone devastato e, col tempo, costruirono una moschea più piccola tra le rovine. La forma che oggi immaginiamo come il Partenone classico, senza tetto e aperto al cielo, è in gran parte quella lasciata da quest'unica esplosione.

Guarda il Partenone com'era un tempo

Davanti alla rovina è facile dimenticare quanto fosse completo un tempo il Partenone. Grazie a un'attenta ricostruzione storica, TimeLens ti permette di stare sull'Acropoli e di vederlo com'era nel corso di questi secoli, prima che il tempo e la polvere da sparo lo riducessero al guscio che conosciamo oggi.