L'Acropoli in età ottomana: il giorno in cui partirono i marmi

Immagina di trovarti sull'Acropoli in età ottomana, nel 1805 per la precisione. È proprio il punto in cui, nella nostra ricostruzione classica, la processione panatenaica raggiungeva un tempo il Partenone in tutto lo splendore dei suoi colori. Duemila anni dopo, lo stesso terreno racconta una storia molto diversa. È il nostro nuovo TimeSpot, ed è ora nell'app TimeLens.

Un Partenone in rovina e una città ottomana

Il Partenone davanti a te somiglia già molto alla rovina che conosciamo oggi, e c'è un motivo preciso. Nel 1687, durante un assedio veneziano, la guarnigione ottomana custodiva polvere da sparo dentro il tempio. Una sola granata di mortaio andò a segno e l'esplosione squarciò l'edificio, ponendo fine a più di duemila anni in cui era rimasto in gran parte intatto. Nel 1805 l'Acropoli non è più un monumento a sé. È una città viva. Case ed edifici di servizio coprono la rocca, una piccola moschea sorge nel guscio spezzato del Partenone e la torre franca medievale svetta sopra l'ingresso. Qui si vive, si lavora e si prega, tra le rovine.

Il momento in cui i marmi furono rimossi

Guarda verso il Partenone e vedrai la scena che definisce questo TimeSpot. Una gru cala una scultura dal tempio in rovina: la testa di uno dei cavalli che tiravano il carro di Selene, dea della luna, dal frontone orientale. Poco lontano, un agente al servizio di Lord Elgin dirige i lavori, con lastre scolpite del fregio e metope posate a terra accanto a lui. Altrove, una cariatide, una delle fanciulle di marmo della loggia dell'Eretteo, viene portata via su un carro, i piedi ancora rivolti verso il tempio che aveva sostenuto per più di duemila anni.

Tra il 1801 e il 1805 Lord Elgin, allora ambasciatore britannico presso l'Impero ottomano, fece rimuovere dai suoi agenti circa la metà delle sculture superstiti del Partenone, insieme a una cariatide dell'Eretteo e a parti di altri edifici dell'Acropoli. Il lavoro ad Atene fu supervisionato dal pittore Giovanni Battista Lusieri. In tutto, circa quindici metope, settantacinque metri di fregio e diciassette figure dei frontoni furono portati in Gran Bretagna, dove si trovano ancora oggi al British Museum.

Un dibattito mai risolto

Già all'epoca le rimozioni divisero le opinioni. Il poeta Lord Byron le condannò pubblicamente, mentre altri sostennero che fossero un atto di salvataggio. Due secoli dopo la questione è più viva che mai. La Grecia chiede la riunificazione delle sculture al Museo dell'Acropoli, costruito con uno spazio riservato a loro, mentre il British Museum sostiene che furono acquisite legalmente e che la legge britannica ne impedisce la restituzione definitiva. La questione è stata sollevata di nuovo all'UNESCO nel 2026. Non abbiamo cercato di risolvere qui quel dibattito. Il nostro obiettivo era mostrare il momento con la massima fedeltà consentita dalle fonti storiche, e lasciartelo vedere con i tuoi occhi. Perché, che tu creda che siano stati rubati o presi legalmente, fu un momento storico.

Fondato sulla ricerca

Come tutte le nostre ricostruzioni di Atene, questo TimeSpot si basa su un modello architettonico di Dimitris Tsalkanis, con il sostegno del professor Chrysanthos Kanellopoulos. Per questa scena sono stati essenziali disegni, stampe e resoconti di viaggiatori del primo Ottocento, che ci hanno permesso di collocare con sicurezza gli edifici, la moschea e la rimozione stessa. Si aggiunge alla nostra ricostruzione sempre più ampia dell'Acropoli, accanto all'Acropoli classica e all'età romana, tutte viste dallo stesso punto.

Guardala con i tuoi occhi

L'Acropoli in età ottomana è ora nell'app TimeLens, sia su iOS sia su Android. Fermati dove un tempo passava la processione panatenaica e assisti allo stesso terreno nel 1805, mentre intorno a te si svolge un momento decisivo della storia del Partenone.

Realizziamo queste ricostruzioni insieme a musei, storici e sostenitori convinti che il passato meriti di essere visto di nuovo. Se vuoi aiutarci a ricostruirne ancora di più, puoi sostenerci su Patreon. E se rappresenti un museo o un sito del patrimonio, ci farebbe piacere sentirti (scrivici a hello@timelens.eu).